Si te has preguntado en alguna ocasión qué comen los cerdos. Lo primero que debes saber es qué son los cerdos y qué tipos de ellos podemos encontrarnos.
¿Qué es un cerdo?
Los cerdos son miembros del orden Artiodactyla, el grupo de ungulados que tienen dedos pares. La familia a la que pertenecen es Suidae, que tiene 10 especies entre las que se encuentran los cerdos barbudos, los cerdos verrugosos, el jabalí y el cerdo doméstico. Los cerdos salvajes se pueden encontrar desde Asia hasta Europa y África, mientras que las razas domésticas se encuentran en todo el mundo.
A diferencia de la mayoría del orden, los cerdos tienen cuatro dedos en cada pie, y solo caminan sobre los dos dedos del medio. También son valores atípicos para sus estómagos simples, ya que la mayoría de los otros animales que se encuentran en este grupo tienen un estómago de rumiante complejo. Esto permite que un cerdo consuma alimentos que harían «infelices» a la mayoría de los otros ungulados pares.
Se cree que estos animales son las criaturas más sucias, que se llenan la boca con las sobras que el granjero tiene para ofrecer. Pero, ¿qué pasaría si te dijera que los cerdos se encuentran entre los mamíferos más exigentes, incluso rechazando alimentos que de otro modo nos parecerían atractivos? ¿Esto solo se aplica a los cerdos que se encuentran como mascotas?
Los cerdos se han generalizado tanto que se pueden encontrar individuos en la naturaleza, como ganado en granjas y como mascotas. Entonces, ¿qué comen exactamente los cerdos? ¿Comparten los mismos requisitos nutricionales independientemente de su estilo de vida?
¿De qué se alimentan los cerdos?
Los cerdos que pertenecen a la familia Suidae se conocen como omnívoros, un animal que puede comer tanto plantas como otros animales. Independientemente de si viven en la granja o están en los tordos de África, los cerdos consumen principalmente frutas, flores, hojas, raíces y pescado. Son ávidos recolectores de alimentos, que usan su hocico para hurgar en diferentes alimentos que se encuentran en el suelo hasta que pueden encontrar algo deseable.
Aunque 10 especies no parece mucho, existen grandes diferencias en la dieta de un jabalí en comparación con la de un cerdo doméstico. También es importante tener en cuenta cómo encuentran su comida y la digieren, ya que están separados de otros miembros en Artiodactyla. ¿Cómo sobrevive este animal de baja altitud en la naturaleza cuando un granjero no proporciona puré ilimitado?
¿Qué comen los cerdos salvajes?
La dieta de los cerdos salvajes se limita a los recursos disponibles. Dependiendo de la especie y distribución, su elección de comida puede diferir. Para comprender lo que comen la mayoría de los cerdos en estado salvaje, debes conocer las preferencias de los tres cerdos salvajes más comunes. En otras palabras, conocer los planes de alimentación de las distintas especies para comprender lo que comen los cerdos salvajes en su conjunto.
Cerdos barbudos
El cerdo barbudo ( Sus barbatus ) se encuentra en las selvas tropicales de Sumatra, la península malaya y Borneo. También se sabe que deambulan por algunas de las islas más pequeñas que rodean estas áreas.
Como sugiere su nombre, la barba prominente es una identificación clave de esta especie, que es más lucida por los machos. Fueron catalogadas como especies vulnerables en 2008 por la UICN, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Esto se debe en gran parte a la destrucción del hábitat, que les quita la gran mayoría de sus alimentos primarios.
Los cerdos salvajes barbudos pasan la mayor parte de sus días buscando comida en el suelo del bosque . Estas selvas tropicales les dan a los cerdos su principal fuente de alimento, la fruta caída .
De hecho, estos animales seguirán a los gibones y otros primates con la esperanza de que se les caiga la fruta. Curiosamente, esta es una táctica bastante exitosa. Además de la fruta, los cerdos barbudos se alimentan de raíces, brotes e insectos. Incluso se sabe que se alimentan de carroña, que es el cadáver de un animal muerto.
Con frutas e insectos incorporados a su dieta, estos cerdos salvajes se consideran omnívoros.
Cerdos verrugosos
El cerdo verrugoso ( Sus cibifrons ) es conocido por muchos nombres, todos de los nativos de las culturas que interactúan con estos animales. En Hiligaynon, se les conoce como un «cerdo del bosque», mientras que los de Cebuano se refieren al cerdo verrugoso como el «cerdo oscuro».
Independientemente de su debatido nombre común, esta especie lleva el nombre de los tres pares de verrugas carnosas que se encuentran en su cara. Los científicos no han podido determinar exactamente por qué tienen estas verrugas. Una teoría es que mantienen su rostro protegido de los colmillos en una pelea de cerdos.
Desafortunadamente, el 95 % de su hábitat natural se ha perdido y convertido en cultivos, lo que los pone en grave peligro de extinción. Esto conduce a una escasez de alimentos en sus hábitats naturales.
El cerdo verrugoso es endémico de dos de las pequeñas islas Visayan en el centro de Filipinas . Esto significa que no podrás encontrarlos en ningún otro lugar en la naturaleza.
Con una gran parte de su hábitat perdido, se alimentan principalmente de raíces , tubérculos y frutas en los bosques. Al ser otra especie de cerdo omnívora, también encontrarán pequeñas lombrices de tierra para saciar su dieta. El cerdo verrugoso se ha adaptado a la invasión humana, aprovechando la oportunidad para alimentarse de cereales y hortalizas que alguna vez pertenecieron a los animales salvajes.
Jabalí
Cuando uno imagina un jabalí, imagina un animal con colmillos en el safari. Esa imagen no está muy lejos. El jabalí ( Sus scrofa ) es originario de Europa , Asia y el noroeste de África .
A diferencia del cerdo barbudo y el cerdo verrugoso, esta especie está ampliamente distribuida con un estimado de 25 subespecies .
Este animal es en realidad el antepasado del cerdo doméstico y presenta características morfológicas similares.
El jabalí tiene una constitución robusta con patas algo delgadas. También lucen dos dientes caninos en forma de colmillo que sobresalen de la boca que se encuentran en los machos adultos. Los científicos han registrado que estos cerdos atléticos necesitan alrededor de 4.000 a 4.500 calorías de alimento por día, que se suministran en abundancia.
La dieta de un jabalí es la más versátil de todos los cerdos que se encuentran en el mundo. Tienen una diversidad tan grande de opciones de comidas que los biólogos las han separado en cuatro categorías. Hay alimentos que se pueden desenterrar en cualquier época del año, como rizomas, raíces, tubérculos y bulbos.
Los alimentos más estacionales incluyen nueces, bayas y semillas. Luego están aquellos que requieren «un poco de rebuscar», como hojas, cortezas, ramitas y posiblemente incluso basura si están rodeados de humanos.
Por último, están los alimentos más carnosos. En comparación con otros cerdos que se encuentran en la naturaleza, esta especie consume la mayoría de los alimentos de origen animal. Estos incluyen lombrices de tierra, insectos, peces, roedores, insectos, huevos de aves, lagartijas, serpientes, ranas y carroña.
El jabalí no es tímido para comer, encuentra y toma lo que quiere
¿Cómo encuentran los cerdos comida en la naturaleza?
Todos sabemos que hemos visto una caricatura de un cerdo que usa su hocico plano para buscar trufas. Pero, ¿exactamente cómo encuentran alimento los cerdos en la naturaleza? ¿Tienen un sentido del olfato que rivalizaría con un sabueso?
En realidad, la respuesta es que Sí . Al observar la anatomía de un cerdo, se ve claramente que su hocico es mucho más grande que sus ojos. Estos animales no dependen de su vista para encontrar comida, ya que es bastante pobre. En cambio, encuentran comida con la nariz .
¿Alguna vez has notado lo dura que es la nariz de un cerdo? Bueno, resulta que la punta de su hocico tiene un disco de cartílago, lo que lo hace bastante correoso al tacto. A diferencia de otros animales, los cerdos tienen narices muy sensibles. Harán lo que se conoce como «enraizamiento», donde literalmente cavan su hocico en el suelo para encontrar comida. Cuando la mayor parte de su dieta se encuentra debajo de la capa superior de tierra boscosa, usar una nariz como detector de metales es la mejor maniobra.
El sistema digestivo de un cerdo
La mayoría de los miembros del orden Artiodactyla (ovejas, vacas, ciervos, jirafas, antílopes, etcétera) tienen estómagos complejos con tres o cuatro cámaras. El cerdo, sin embargo, es un miembro de esta orden que no comparte este rasgo.
Los cerdos tienen lo que se llama un sistema digestivo «monogástrico». Desglosando las palabras raíz, «mono» significa «uno» y «gástrico» es «estómago». En resumen, los cerdos tienen un estómago que se divide en cuatro compartimentos separados, como el intestino delgado, el intestino grueso, el esófago y el estómago.
De hecho, este es exactamente el mismo tracto digestivo que tienen los humanos. Con esta característica, los cerdos pueden comer una gran variedad de alimentos con menos frecuencia, ya que el cuerpo los absorbe adecuadamente. Esto es diferente de una cebra, por ejemplo, que requiere un pastoreo constante, ya que los alimentos que ingieren no se absorben tan rápida o eficientemente.
¿Cuánto come un cerdo al día?
Comprender cuánta comida comerá un cerdo en la naturaleza en un día es una buena manera de negar cualquier mito.
“Comer como un cerdo” es una falacia comúnmente creída de que estos animales comerán su peso en la comida. Esto no es verdad. Los científicos han podido determinar que solo consumirán entre un 3 y un 5 por ciento de su peso corporal total por día. Se alimentan de diversos alimentos sin siquiera atiborrarse.
En términos de lo que comerá un cerdo salvaje en un día, puede variar según la especie. Los biólogos han observado especies en todo el mundo para encontrar una dieta típica de cerdo salvaje. Los hallazgos revelaron que las plantas constituyen el 88 por ciento de la ingesta diaria.
El siguiente mayor consumo involucrará a otros animales en alrededor del 10 por ciento .
Los hongos y las algas representan solo un 3 por ciento. Por último, los científicos encontraron elementos como escombros, basura, rocas y arena con un promedio de aproximadamente el 1 por ciento de la dieta diaria.
Solo recuerda que todo esto constituye un pequeño 3 a 5 por ciento del cuerpo total. Los cerdos salvajes generalmente pesan entre 60 y 100 kilos, dependiendo de la especie y el género, por lo que el 5 por ciento sería alrededor de 5 kilos de comida por día como máximo.
¿Qué comen los cerdos en la granja?
Los cerdos criados en una granja lo tienen más fácil que sus contrapartes salvajes. Es responsabilidad del granjero saber qué alimentos mantendrán sano a un cerdo.
Aunque la mayoría de estos animales de ganado se venden como carne, cumplir con los requisitos dietéticos necesarios es clave. La mayoría de los granjeros que crían cerdos les darán harina de maíz o de soja. Además de esta comida principal, muchos de ellos también agregarán un ingrediente conocido como suero seco que agregará azúcar y proteínas.
La mejor dieta que se le puede dar a un cerdo en una granja implica dietas de alta calidad a base de granos. Estos suelen consistir en alimentos de cultivo como cebada, trigo y maíz. La alimentación con cereales asegurará que los cerdos se mantengan animados y enérgicos. La harina de soja y canola se usa comúnmente como proteína agregada.
¿Qué comen los cerdos como mascotas?
Tener un cerdo como mascota puede parecer extraño al principio, pero algunos dirían que son increíblemente leales. Son inteligentes, longevos y, a menudo, un animal cariñoso. Asegurarse de que un cerdo doméstico reciba la dieta adecuada es crucial para evitar que desarrolle problemas. Existen diferentes razas de cerdos domésticos que tienen sus propias preferencias .
Cerdo Barrigón o vietnamita
Una de las razas más populares de cerdos domésticos es el cerdo barrigón. Son conocidos por su curiosidad, afecto y capacidad de entrenamiento. Estos cerdos generalmente crecen hasta el tamaño de un perro mediano o grande, con un peso de alrededor de 50 y 70 kilos cuando no tienen sobrepeso.
Pueden prosperar con una dieta vegetal, lo que los convierte en «herbívoros«. Se ha descubierto que un cerdo barrigón sano consumirá una gran cantidad de verduras frescas, por lo general aproximadamente el 25 por ciento de su dieta. Estos pueden incluir apio, pepinos, pimientos, zanahorias y papas .
Se recomienda limitar las verduras con almidón, como las patatas, ya que pueden provocar obesidad.
Además de las verduras, estos animales suelen ser alimentados con lo que se llama gránulos de cerdo que contienen los aditivos nutricionales adecuados, como el sodio, sin ser demasiado altos .
Cerdo Miniatura o mini pig
Otra raza de cerdo muy querida es el cerdo miniatura. Muchos también se refieren a ellos como cerdos taza de té debido a su tamaño. Esta raza es tan codiciada que actualmente hay más de 50 tipos distintos de cerdos miniatura que se encuentran en todo el mundo.
Por lo general, oscilan entre 20 y 30 kilos cuando están completamente desarrollados después de alcanzar la madurez a los 3 años de edad.
Al igual que con los cerdos barrigones, los cerdos miniatura disfrutan de un gran porcentaje de su comida para ser vegetales frescos. Los pellets de cerdo vienen en todos los tamaños, incluso en miniatura, lo que permite que un cerdo tenga una dieta bien equilibrada.
La fruta es un buen regalo para dar a tu cerdo, pero debe hacerse con moderación, ya que el contenido de azúcar es bastante alto.
Las verduras de hoja verde son la apuesta más segura cuando no sabe qué alimentar a sus cerdos domésticos.
Cerdo Kune Kune
Esta raza de cerdo se crió originalmente en Nueva Zelanda. El cerdo Kune kune es una gran adición para cualquier familia con niños, ya que son extremadamente amigables. Esta raza es uno de los tipos más grandes, con un peso que varía de 60 a 100 kilos .
El cerdo Kune kune debe contar con un pasto donde pueda pastar a su gusto , especialmente cuando esté completamente desarrollado.
Prefieren ser alimentados con una mezcla de pasto, frutas frescas y vegetales .
Al igual que otras razas domésticas, también comen una porción de gránulos por día para satisfacer sus necesidades dietéticas.
Dado que son más grandes, la mayoría de las personas necesitarán de kilo a kilo y medio de gránulos en un día normal. A diferencia de otros cerdos domésticos no necesitan comer altos niveles de proteína.
Preguntas relacionadas
¿Qué no pueden comer los cerdos?
Los cerdos pueden comer una variedad de alimentos a los que otros animales mirarían mal. ¿Pero tienen un límite? Las semillas de manzanas, peras, albaricoques y melocotones son tóxicas para los cerdos ya que pueden ser fatales. Tampoco pueden digerir la piel de papa cruda.
¿Qué se come a los cerdos?
Los principales depredadores de un cerdo incluyen osos, lobos, perros, panteras, gatos monteses, coyotes y humanos. De vez en cuando, han sido arrastrados por rapaces más grandes como búhos y águilas.
¿Debería comer cerdo?
Los seres humanos han estado criando cerdos para carne durante décadas. Pero solo porque podemos matar y comer cerdos, ¿deberíamos? Por supuesto, como depredador en la parte superior de la cadena alimentaria, los humanos necesitan proteínas, que se pueden obtener a través del tocino o el jamón.
El trato a los cerdos por parte de los ganaderos no ha sido el más amable. A menudo, se les administran hormonas que incluso afectarán a quien consuma el cerdo más adelante.
Éticamente, mucha gente no puede comer cerdo porque es un ser vivo. Independientemente, es una decisión que debe ser considerada e investigada.